Разработан метод поджигания плазмы посредством синхронного создания акустических волн

Реактор General Fusion, в отличие от ITER, не основан на сверхпроводящих магнитах (токамаках). Он представляет собой металлическую сферу с 220 пневматическими поршнями, которые одновременно бьют по ее поверхности со скоростью 100 метров в секунду.

Создаваемые таким образом звуковые волны проходят через находящуюся внутри жидкую смесь лития и свинца и, ускоряясь, создают эффект ударной волны в центре сферы. Ударная волна сжимает плазменную мишень, которую инженеры назвали "сферомак", и начинает термоядерную реакцию. Тепловая энергия выводится из реактора при помощи теплообменника и разогревает пар, который крутит турбину.

При достаточно частых синхронных ударах плазма, создаваемая двумя сферомаками в центре реактора, будет сжата постоянно, что приведет к преобразованию изотопов в гелий и выбросу нейтронов, которые будут захвачены литий-свинцовой смесью. Разогрев смеси позволит одновременно и питать поршни и отдавать часть тепла для производства электроэнергии.

Принцип, предложенный General Fusion, американские военные лаборатории пытались реализовать с восьмидесятых годов. Ученые не смогли разработать метод сжатия плазмы, которая принимала нужную тороидальную форму всего на несколько миллисекунд. Позднее General Atomics предложила сжатие при помощи поршней, однако не смогла обеспечить их синхронную работу.